5月21日、オーストラリアのゴールドコーストで開幕したスディルマンカップ2017（TOTAL BWF Sudirman Cup 2017)。悲願の金メダルを狙う日本は、グループリーグ初戦・ドイツ戦に臨んだ。

第1試合の男子複では、園田啓悟／嘉村健士ペアが、はつらつとした動きで相手に付け入る隙を与えない。第2セットに相手の粘りに少々もたつくも21-12、21-19のストレートで完勝。大事な初戦の滑り出し、幸先の良いスタートを切って、日本先勝。

 

続く女子単に登場したのは、奥原希望。こちらも18歳と若い相手に格の違いを見せつけて、まったく危なげなく21‐10、21‐5のストレートの圧勝で2‐0とする。

 

男子単には、初めての大会となる西本拳太。世界ランキング20位の大ベテラン、マーク・ヅバイブラー相手になかなか思うようにプレーできない苦しい展開。日本選手団の応援席からも「攻めて、攻めて」との声が掛かる。第2セットは粘りを見せたが及ばず、8‐21、18‐21で敗れた。これで、日本の2－1と勝敗の行方は女子複に持ち越された。

 

ここで満を持して登場したのが、高橋礼華、松友美佐紀ペア。格下相手に淡々とポイントを重ねたタカマツペアは、21‐11、21‐6とストレートで勝利。これで3戦先勝で日本の初戦の勝利が確定した。

 

最後に登場した混合複　数野健太／栗原文音ペア。第1セットは何とか21‐17で取るも、第2セットは相手に終始リードされる苦しい展開で13－21で落とす。ファイナルにもつれる熱戦も、最後は粘る相手を21-16でねじ伏せて勝利。

 

悲願の金メダルへの大事な初戦を4-1と堅実な勝利で終えた日本は、次戦（24日・現地時間18時）、強敵マレーシアと相まみえる。

 

試合の詳細は下記の通り。

 

 

 

男子複：園田啓悟／嘉村健士(WR6）　2（21-12,21-19）0 Mark Lamsfuss/Marvin Emil Seidel(WR68）

 

女子単：奥原希望（WR10）　2（21-10 、21-5）0 Yvonne Li （WR95）

 

男子単：西本拳太（WR61）　　0（8-21、18-21）2　Marc Zwiebler(WR20）

 

女子複：髙橋礼華／松友美佐紀（WR1）　2（21-11、21-6）0 Linda Efler/Lara Kaepplein(？？？）

 

混合複：数野健太／栗原文音(WR13）　2（21-17、13-21、21-16）１　Mark Lamsfuss/Isabel Hertrich(WR33)

▼園田啓悟／嘉村健士

（ゴールドコースト／植松久隆、写真：Badmintonphoto））