元YONEXの大熊倫子選手が24日、引退後初のオープン戦となる第25回冬季バドミントン大会朝霞オープン(埼玉県朝霞市)に出場した。

大熊選手は地元の知人である中山正義さんとペアを組み、「男子Aクラス複」に参戦。大学生男子のスマッシュを軽々とレシーブし、持ち前の鋭い読みで相手選手を苦しめた。

トーナメント出場権をかけたリーグ戦では予選落ちとなったものの、周囲の目を引くプレーと、明るい笑顔が会場では際立っていた。昨年までの日本トップクラスで戦っていた頃とは違い、終始リラックスした表情で試合を楽しんでいた。

大熊選手は大会前の練習で、肩を痛めていたようで「試合では強いスマッシュが打てなかった。日本リーグのような強い緊張感は苦手だから、これからは地域の試合に出場してバドミントンを楽しみたい。」と大会を振り返った。第１線から離れた後のバドミントンに満足している様子だった。