１２月７日(水）東京都・代々木第二体育館で全日本総合バドミントン選手権の本戦１回戦が開催された。スーパー中学生山口茜は女子シングルス世界ランク１５位の佐藤冴香(日本体育大学)と対戦。ファイナルゲーム１５－７とリードし先にマッチポイントを奪うなど、会場中の注目を一心に集めた。最後は２０－２２と逆転負けとなったが、試合後観客からは拍手が沸き起こった。

→山口茜(勝山市立勝山南部中) プロフィール

試合後の会見では「こんなに良い勝負ができると思ってなかった。ファイナルゲームデュースという結果に自分でも驚いている気持ちと、やっぱり負けたのはちょっと悔しかった」とコメントした。マッチポイントを握った時に何を考えてたかという質問に「勝っちゃう。。。と思った」など愛嬌のある笑顔で応えていた。

会見会場でコメントを求められた上田コーチは「普段男子選手と練習する機会が多いため、佐藤選手のプレースタイルが男子選手と重なり思った以上にラリーができたのではないか」と振り返った。そして最後に一言「あと１点ほしかった」と悔しさを滲ませていた。

≪本戦１回戦のピックアップ≫

桃田賢斗(富岡高校)  池田雄一(日本ユニシス)にファイナルゲームで見事勝利した。

牧野公亮/小林徹太郎(ＪＲ北海道)　先週マレーシアＧＰＧも優勝していた実力ペア、第５シード園田/嘉村を破る波乱を起こした。

権藤公平/塚本好喜(日本体育大学)　全日本社会人王者の小町谷/鈴木にストレートで勝利した。

神ゆかり/服部麻衣(七十七銀行)　４月大阪インターナショナルチャレンジ優勝の田中/市丸に粘りのあるプレーで勝利した。

青山天将/小玉絢子(金沢学院クラブ/みずほ銀行)　天野/村松を破り、嬉しいベスト１６入りした。